Despido improcedente: cuándo lo es y cuánto te corresponde

Qué significa «improcedente» exactamente

Improcedente no quiere decir «injusto» ni «me ha sentado mal». Es una calificación legal que se da cuando ocurre una de estas dos cosas: la empresa no consigue acreditar la causa que alegó por escrito, o incumplió los requisitos de forma del despido.

Y hay un matiz que sorprende a mucha gente: no lo decides tú ni lo decide la empresa por su cuenta. Lo reconoce la empresa en el acto de conciliación, o lo declara un juez en sentencia. Hasta ese momento, lo que tienes es una carta de despido y un plazo corriendo.

Los motivos que llevan un despido a improcedente

• Carta genérica. Si la carta no concreta hechos, fechas y conductas, no puedes defenderte y el despido decae. «Bajo rendimiento» a secas no es una causa: hay que decir cuánto, cuándo y comparado con qué.
• Causas económicas que luego no se prueban. La empresa tiene que enseñar las cuentas. Alegar pérdidas y no acreditarlas es una de las vías más frecuentes.
• Fallos de forma en el despido objetivo. No dar los 15 días de preaviso ni pagarlos, o no poner la indemnización a tu disposición al entregarte la carta sin acreditar falta de liquidez.
• La causa real es otra. Te despiden por rendimiento cuando en realidad están reduciendo plantilla, o justo después de pedir una reducción de jornada.
• Sanción desproporcionada. En un despido disciplinario, que los hechos sean ciertos no basta: tienen que ser lo bastante graves como para justificar la sanción máxima.
• Falta de audiencia previa. Desde la sentencia del Tribunal Supremo 1250/2024, de 18 de noviembre, en los despidos disciplinarios hay que dar al trabajador la oportunidad de defenderse antes de despedirlo, por aplicación directa del artículo 7 del Convenio 158 de la OIT. Omitirlo lleva el despido a improcedente salvo que la empresa acredite que no era razonable exigírselo.

Ese último punto es reciente y todavía se está asentando en los juzgados, así que si te han despedido disciplinariamente sin haberte dado antes la oportunidad de explicarte, merece la pena que un abogado lo mire.

Cuánto se cobra

La indemnización por despido improcedente es de 33 días de salario por año trabajado, con un tope de 24 mensualidades (720 días de salario). Así queda frente a los demás supuestos:

Si entraste en la empresa antes del 12 de febrero de 2012, el cálculo cambia y sube bastante: conservas 45 días por año por todo el tiempo trabajado hasta esa fecha, y 33 por lo posterior. La calculadora lo detecta y lo aplica sola en cuanto pones la fecha de alta.

Readmisión o indemnización: elige la empresa, no tú

Cuando un despido se declara improcedente, hay que optar entre readmitirte o pagarte la indemnización. La opción es de la empresa, y tiene cinco días para ejercerla. Solo eliges tú si eres representante legal de los trabajadores o delegado sindical.

De ahí salen los salarios de tramitación: lo que habrías cobrado desde el despido hasta la sentencia. Solo se pagan si hay readmisión (o si el que elige eres tú por ser representante). Si la empresa opta por indemnizarte, no hay salarios de tramitación.

El plazo: 20 días hábiles y no hay prórroga

20 días hábiles desde el día siguiente al despido. No cuentan sábados, domingos ni festivos. Es un plazo de caducidad: pasado ese día ya no se puede impugnar el despido.

Dos avisos que cuestan dinero cada año: firmar el finiquito no detiene el reloj, y presentar la papeleta de conciliación sí lo suspende. Si dudas, presenta la papeleta: es gratis y te compra tiempo.

¿Y los impuestos?

La indemnización por despido improcedente está exenta de IRPF hasta la cuantía obligatoria del Estatuto, con el tope de 180.000 €. Pero con una condición que se pasa por alto: la improcedencia tiene que estar reconocida en conciliación o en sentencia. Si la empresa te paga 33 días por las buenas y no queda constancia formal, Hacienda puede entender que hubo acuerdo entre las partes y hacerte tributar por todo.